ＬＰガス販売などを手がけるサンワ（前橋市元総社町、遠藤宗司社長）は、ＬＰガスの原料採取から最終利用までの過程で発生する温室効果ガスを相殺し、実質ゼロにする「カーボンニュートラルＬＰガス」の普及に向けた事業を進めている。２年前、創業１００年に当たる２０４６年にカーボンニュートラルを目指す「サンワＧＸビジョン２０４６」を掲げた。

取り組みの一環として、大和ハウス工業（大阪市北区）、大和リビング（東京都新宿区）と共に、賃貸住宅「エコンフォート前橋駒形」（２棟16戸、前橋市駒形町）で、エネルギーの効率的な利用を目指した実証実験を初めて手がける。サンワによると、カーボンニュートラルＬＰガスを使用することで、「数値の予測上、ニュートラルを超えて『ネットカーボンマイナス』を実現できる」という。

特徴の一つは、雨天時でも約10日間の停電に対応可能な「全天候型３電池連携システム」。太陽光発電システムと家庭用燃料電池「エネファーム」、家庭用リチウムイオン蓄電池を、大和ハウス工業が開発した切換盤で連携させることで、停電時の電力と給湯が確保できる仕組み。全戸に同システムを搭載し、サンワと大和リビングが、日常生活で使うエネルギーや設備の稼働率、余剰電力量のデータを分析する。

12日に現地で開かれた完成披露会で、遠藤社長は「今回の実証実験はカーボンニュートラル社会でＬＰガス事業の価値を問うチャレンジ」と強調した。各戸が独立した発電設備を持つため停電時にも強く、「環境面と防災面を担う再エネとＬＰガスの新しい役割を地域に示していきたい」と期待を込めた。　賃貸住宅は複数部屋の契約が進んでいて、今月下旬から入居が始まるという。

【企業メモ】１９４６年、沼田市で創業。資本金３千万円。売上高１６３億円（２０２３年６月期）。同年「ＳＤＧｓ宣言」を表明した。