宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発した小型探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」が日本で初めて１月に月面のピンポイント着陸に成功したことを受け、ＪＡＸＡの関係者が６日、貢献したＩＨＩエアロスペース（富岡市藤木、並木文春社長）を訪れ、感謝状を贈呈した。
同社が製造した小型エンジン「22Ｎ　スラスター」12基がスリムに搭載。メインエンジンを囲むように四方に３基ずつ設置され、向きが異なる各エンジンの噴射で速度や機体の姿勢を制御し、着陸場所に向けた軌道に乗せる役割を担った。
小型エンジンの開発をメインで担当した高崎高出身で宇宙開発利用技術部の高橋将大課長代理（34）は「高いレベルの制御が求められた中で成功し誇らしく思う。今後の宇宙開発や惑星探査に使用されるよう努めていきたい」と話した。
ＪＡＸＡ宇宙科学研究所（相模原市）スリムプロジェクトの坂井真一郎プロジェクトマネージャ（51）は「『22Ｎ　スラスター』の検証や試験によって実際に緻密な動きができたことで、目標地点に着陸できた」と感謝した。